オンライン英会話とは、簡単に言うとパソコンやスマートフォン、タブレット等を使用して、インターネット上で英会話レッスンの受講ができるサービスの事を言います。
主に無料ツールであるSkype（スカイプ）などを使用するか、もしくはオンライン英会話の独自のシステムを使用して、講師の先生と対話形式で進めていきます。
- オンライン英会話は費用面で圧勝！
- 好きな時間に予約可能
- 講師を独り占めレッスン
- 好きな時間に予約可能
- 感染対策バッチリ！
- レッスンを録画して復習可能
- 英語に対して耐性がつく
- 服装などを気にしなくてよい
- スマホやタブレットでどこでも受講できる
どういうサービスがあるのか？
例えば「ネイティブキャンプ」のサービスで言えば「今すぐレッスン」というサービスがあります。
「今すぐレッスン」とはその名の通り、今すぐにレッスンを開始することができるのです。予約なども不要で思い立った瞬間に、しかも最短5分から25分まで受講できます。隙間時間などにも利用できるのが便利です。
他にも「クラウティ」では、1人分の受講料だけで家族６人が受講できてしまうというサービスもあります。
しかも家族それぞれに合ったクオリティの高いレッスンを受けられるのが魅力です。
そしてなんと言っても、大人も子供も楽しめるゲームをしながら英語を学べるという、素晴らしいサービスも。
1人分の受講料で家族6名まで一緒に使える！
家族みんなでシェアできるので、英会話も楽しくなる。
料金は高いのか？
オンライン英会話の料金は、提供されるサービスの質や講師の経験、授業の頻度などによって大きく異なります。一般的には、1レッスンあたりの料金は数百円から数千円まで幅があります。
例えば、安価なプランでは月額2,000円〜3,000円で毎日短時間のレッスンが受けられることが多いです。
一方、高品質な講師や個別カスタマイズされたレッスンを提供するプランでは、月額10,000円以上になることもあります。
- 安価なプラン：月額2,000円〜3,000円から
- 高品質プラン：月額10,000円以上に
平均的な料金としては、月額5,000円〜10,000円が一般的な価格帯となります。
この価格帯では、週に数回のレッスンや、個別指導のオプションなどが含まれることが多いです。
また、プロフェッショナルなビジネス英語や専門分野の英語を学びたい場合は、さらに高額になる傾向があります。料金を考える際には、目的や学習スタイルに合ったプランを選ぶことが重要です。
- 平均的な料金：月額5,000円〜10,000円が一般的
講師はどういった人がいるのか？
オンライン英会話の講師は、多様な背景を持つ人々で構成されています。主に次のようなタイプの講師がいます。
ネイティブスピーカー
英語を母語とする国（アメリカ、イギリス、カナダ、オーストラリアなど）出身の講師。発音や自然な表現を学ぶのに適しています。
非ネイティブスピーカー
英語が母語ではないが、高い英語力と教育資格を持つ講師。多くの場合、学習者の母語を理解しているため、初心者には特に有益です。（日本人講師・フィリピン人講師が多く見られます）
専門家
ビジネス英語、医学英語、法律英語など特定の分野に特化した講師。専門的な語彙や表現を学びたい場合に役立ちます。
どのような人に向いているのか？
オンライン英会話は、多忙な生活を送る人や、自宅で学習したい人に特に向いています。例えば、以下のような方に適しています。
忙しい社会人の方
フレキシブルなスケジュールでレッスンを受けられるため、仕事の合間や出張先でも学習が可能です。
家庭の事情で外出が難しい方
小さな子供がいる親や介護をしている人など、自宅から出られない場合でも効果的に学習できます。
地域に語学学校がない方
都市部から離れた場所に住んでいる人でも、インターネット環境さえあれば質の高いレッスンが受けられます。
オンライン英会話の選び方
オンライン英会話を選ぶ際には、次のポイントを考慮すると良いでしょう。
日常英会話、ビジネス英語、試験対策など、自分の学習目的に合ったコースが提供されているか確認しましょう。
ネイティブスピーカーや非ネイティブスピーカー、専門家など、自分の学習スタイルに合った講師がいるかをチェックします。
予算内で無理なく続けられる料金プランを選びましょう。また、無料体験や割引キャンペーンを活用するのも良い方法です。
学習の進捗をサポートするシステムや、問題があった際に迅速に対応してくれるカスタマーサポートがあるかを確認しましょう。
おすすめのサービス
おすすめのオンライン英会話サービスには、例えば次のようなものがあります。
「ネイティブキャンプ」や「駅前留学のNOVA」や「レアジョブ英会話」のようにコスパがよく、よくCMや広告などで目にする所はやはり人気が高いようです。
- ネイティブキャンプ
レッスン回数無制限の定額プランが特徴。好きな時に好きなだけ学べる柔軟性がある。 - 駅前留学のNOVA
誰もが一度は見たことあるだろうスクール数全国No.1の老舗中の老舗。プランも充実。 - レアジョブ英会話
手頃な価格で質の高いフィリピン人講師が特徴。ビジネス英語や発音矯正に強い。
下記にジャンル別にまとめてますので、よければ参考にご覧ください。
無料体験学習は受けた方がいい
体験学習を受けることは、次の理由から非常に重要です。
- サービスの確認
実際にレッスンを受けることで、サービスの質や講師の教え方を確認でき、自分に合うかどうかを判断する材料となります。 - 学習環境の確認
オンラインシステムの使い勝手や教材の質、インターフェースの操作性などを体験でき、ストレスなく学習できるかを確認することができます。 - モチベーションの向上
実際のレッスンを体験することで、自分の英語力の伸びを実感しやすく、学習のモチベーションを高めるきっかけとなります。 - 無料の機会を活用
多くのオンライン英会話サービスは無料体験レッスンを提供しているため、費用をかけずに試してみることができるのも大きなメリットです。
体験学習を受けることで、自分に最適なオンライン英会話サービスを選ぶための重要な情報を得ることができます。
できれば3社以上受けてみて、システムやサービス、料金など比較し、自分に合ったサービスを見つけることが重要です。中には2社以上かけもちして勉強してる方もいるようですよ。
40歳から英語学習は遅いか？
結論：何かを始める、何かに挑戦するということは素晴らしい事です。40代でも50代でも絶対に遅すぎるという事はありません。
40歳を過ぎてから英語学習を始めることに対して「遅すぎるのではないか」と感じる人も少なくありません。
実際には、年齢に関係なく英語学習を始めることは可能であり、多くの利点があります。
そもそも学習したいという意欲に年齢などは関係ないのです。
むしろ経済面でも時間調整でも、経験的なものでも今となってできることが、多くなっているはずです。
もし、やるかやらないかで迷っているのであれば、一度やってみてから考えるという手もありかと思います。